Uma ex-assistente escolar que foi demitida após expressar suas crenças cristãs por meio de postagens no Facebook que criticavam a educação sobre relacionamentos LGBT+ nas escolas primárias da Igreja da Inglaterra terá seu caso ouvido pelo Tribunal de Apelações na quarta-feira.

Kristie Higgs, 47, de Gloucestershire, afirma que foi expulsa da Farmor's School por "má conduta grave" em 2019, depois de expressar suas crenças cristãs no Facebook.

Higgs compartilhou duas postagens no Facebook em outubro de 2018 que questionavam a introdução do programa “Nenhum Estranho em Nossa Escola” na escola primária de seu filho, de acordo com o The Telegraph.

As postagens, compartilhadas com cerca de 100 amigos sob seu nome de solteira, rotularam o programa como uma forma de “lavagem cerebral” e criticaram o ensino de identidade de gênero e relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo como normais e equivalentes ao casamento tradicional. 

A postagem levou a uma reclamação anônima à escola, desencadeando uma série de eventos, resultando na suspensão e demissão de Higgs.

O tribunal inicial em 2020 reconheceu sua expressão religiosa como uma característica protegida, mas manteve a decisão da escola, afirmando que a demissão foi legal.

A escola sustenta que Higgs foi demitida não por suas crenças religiosas, mas pela maneira como ela expressou suas opiniões, o que eles alegam que poderia trazer descrédito à escola. O tribunal apoiou essa perspectiva, afirmando que o conteúdo das postagens era potencialmente homofóbico e transfóbico.

O apelo de hoje é crucial não apenas para Higgs, mas para a forma como a lei sobre liberdade de expressão e liberdade de expressão de fé no Reino Unido será implementada "por muitos anos, se não décadas", disse o Christian Legal Centre, que está apoiando Higgs em seu caso.

O tribunal determinará se é legal para um empregador punir funcionários por postagens privadas em redes sociais expressando crenças sobre questões religiosas, políticas e morais, de acordo com o grupo.

“Eu não gostaria que nenhum pai passasse pelo que eu passei nos últimos cinco anos”, Higgs foi citado como tendo dito. “Ninguém deveria ser demitido por levantar as preocupações que eu fiz da maneira que fiz.”

Ela explicou: “Uma das maiores coisas para mim foi que essa ideologia perigosa e anticristã estava sendo introduzida em uma escola da Igreja da Inglaterra. Eu podia ver que o que estava acontecendo era prejudicial, e nenhum pai parecia saber sobre isso.”

O caso envolve a Equalities and Human Rights Commission e vários outros intervenientes, incluindo a Association of Christian Teachers e o Church of England Archbishops' Council. A intervenção da EHRC se refere a uma preocupação crescente sobre empregadores sendo influenciados por terceiros para penalizar funcionários por suas expressões privadas em questões contenciosas.

O tribunal avaliará se as ações tomadas contra Higgs por suas postagens foram justificadas ou se elas infringiram seus direitos à liberdade de expressão e expressão religiosa, conforme protegidos pela Convenção Europeia dos Direitos Humanos. Sua equipe jurídica alega que as postagens não foram discriminatórias, mas eram preocupações legítimas sobre o conteúdo educacional que estava sendo apresentado a seu filho.

A presidente-executiva da CLC, Andrea Williams, ressalta que o caso revelou preconceito sistêmico contra visões cristãs em ambientes educacionais e no judiciário.

“Ironicamente, o único interveniente que parece apoiar o princípio de alguma censura é a Igreja da Inglaterra (CofE)”, lamentou ela.

“Isso é parte de uma enorme falha contínua da Igreja da Inglaterra em realmente defender o ensino moral cristão em suas escolas e na praça pública”, disse Williams. “Sua orientação mais recente sobre como as escolas primárias da Igreja da Inglaterra devem lidar com a ideologia transgênero nas escolas revela que poucas lições foram aprendidas.”