Israel e o Hamas chegaram a um acordo de cessar-fogo que deve interromper temporariamente os combates na Faixa de Gaza e garantir a libertação dos reféns que estão nas mãos do grupo terrorista desde 7 de outubro de 2023. 

Um oficial dos Estados Unidos disse ao The Jerusalem Post na quarta-feira que Israel e o Hamas concordaram com um cessar-fogo e um acordo de reféns. Um oficial israelense informou à mídia israelense que "diferenças nas negociações" foram resolvidas e um acordo foi alcançado. 

O acordo segue semanas de negociações na capital do Catar, Doha, de acordo com a The Associated Press . Como parte do acordo, o Hamas libertará, em fases, dezenas de reféns capturados durante seu ataque terrorista de outubro de 2023.

Ao longo de seis semanas, 33 dos quase 100 reféns restantes devem se reunir com seus entes queridos, como relatou a AP. Israel concordou em libertar centenas de prisioneiros palestinos como parte de sua parte do acordo, o que também permitirá que as pessoas deslocadas em Gaza retornem para suas casas. 

Como resultado do acordo, espera-se que os combates entre Israel e o Hamas sejam interrompidos por seis semanas enquanto as negociações para o fim oficial da guerra continuam.

Três autoridades americanas e uma do Hamas confirmaram que o acordo havia sido fechado no momento da reportagem da AP, enquanto uma alta autoridade israelense afirmou que vários detalhes relacionados ao acordo ainda estavam sendo elaborados. 

Na quarta-feira, o presidente dos EUA, Joe Biden, disse que o "acordo interromperá os combates em Gaza, aumentará a assistência humanitária muito necessária aos civis palestinos e reunirá os reféns com suas famílias após mais de 15 meses em cativeiro".

"Já passou da hora de a luta acabar e o trabalho de construção da paz e da segurança começar", disse Biden em uma declaração. "Também estou pensando nas famílias americanas, três das quais têm reféns vivos em Gaza e quatro aguardando o retorno dos restos mortais após o que foi a provação mais horrível que se possa imaginar. Sob este acordo, estamos determinados a trazer todos eles para casa." 

Israel lançou uma campanha militar em Gaza para erradicar o Hamas depois que o grupo terrorista — que controla a Faixa de Gaza desde 2007 — invadiu o sul de Israel em 7 de outubro de 2023, matando 1.200 pessoas, a maioria civis, e fazendo mais de 200 reféns. 

Autoridades de saúde controladas pelo Hamas alegam que a guerra resultou na morte de mais de 46.000 palestinos em Gaza, mas não diferenciam entre combatentes e civis. Os números também não levam em conta foguetes disparados de Gaza para Israel. 

Israel e o Hamas chegaram a um acordo de cessar-fogo em novembro de 2023, com o Hamas libertando mais de 100 reféns em troca de centenas de prisioneiros palestinos detidos por condenações relacionadas ao terrorismo e outras violências em Israel. 

Aviva Siegel, uma ex-refém libertada durante o acordo de cessar-fogo temporário de novembro de 2023, agora faz campanha em nome daqueles que ainda estão em cativeiro, incluindo seu marido. No dia do ataque do Hamas, terroristas invadiram a casa dos Siegel no Kibutz Kfar Aza e levaram o casal idoso para Gaza no próprio carro do casal.

"Foi muito difícil para mim entender no começo o que eu estava fazendo em Gaza de pijama", Siegel contou ao The Christian Post sobre seu tempo como refém. "Nós simplesmente não entendíamos porque somos pacificadores. Queremos o bem para o mundo inteiro e queremos o bem para as pessoas que vivem em Gaza."

"Eles nos tiraram deste mundo", ela acrescentou. "Não nos era permitido sentir; não nos era permitido chorar. Nunca entenderei a maneira brutal como os terroristas trataram Keith e eu. Eu estava com medo o tempo todo de que eles fossem nos matar. Eles apenas fizeram o que queriam; brincaram com nossas vidas."

De acordo com Siegel, o Hamas deixou seus prisioneiros passarem fome e abusou sexualmente das meninas em cativeiro, tratando-as como "bonecas". Siegel também passou um tempo no subsolo durante seu cativeiro, onde ela e seu marido mal conseguiam respirar devido à falta de ventilação no túnel.

"Lembro-me de não só pensar que eu ou Keith poderíamos morrer, mas também de ter medo de olhar para ele, medo de ver seu peito subindo e descendo e talvez ver a morte", relembrou o ex-refém.