A decisão é vista como uma vitória legal significativa para a minoria cristã. A lei tem sido usada para trazer falsas acusações de conversão forçada ou enganosa contra cristãos.

A recente decisão histórica de absolver dois homens cristãos acusados ​​de converter hindus veio de um tribunal no estado de Uttar Pradesh, no norte, onde a perseguição aos cristãos é notavelmente intensa. O tribunal rejeitou a queixa policial contra os dois homens como “infundada, infundada e fabricada”, e ordenou procedimentos contra quatro policiais. 

Treze dos 28 estados da Índia implementaram leis “anticonversão”, limitando significativamente a capacidade dos indivíduos de mudar sua fé ou compartilhar sua religião com outros. Essas leis proíbem estritamente o uso de “força” ou “fraude” para converter alguém a uma religião diferente. Além disso, proíbem o uso de “ameaças” de “desagrado divino”. Isso significa efetivamente que os cristãos são incapazes de discutir conceitos como Céu ou Inferno, pois estes podem ser percebidos como um incentivo à conversão. 

Uttar Pradesh promulgou sua lei anticonversão em 2021 e, em 30 de julho de 2024 , alterou a lei para torná-la ainda mais rigorosa. A lei alterada prevê uma pena máxima de prisão perpétua no caso de conversão religiosa forçada, de acordo com a agência de notícias Press Trust of India. 

Em alguns estados, incluindo Uttar Pradesh, uma pessoa deve buscar permissão das autoridades locais para se converter a outra religião. 

600 prisões 
Na Índia, em 2023, a polícia prendeu mais de 600 cristãos sob falsas acusações de conversão forçada de hindus ao cristianismo. A maioria foi posteriormente liberada sob fiança garantida pelo parceiro local do CSI. No entanto, devido a sensibilidades religiosas no país, nenhum tribunal abordou a falta de fundamento das acusações. Isso apesar do fato de que muitos dos casos foram iniciados por indivíduos ou grupos sem envolvimento direto nas supostas conversões. Notavelmente, em quase nenhum dos casos houve quaisquer "vítimas" reais. 

Portanto, foi uma surpresa quando o tribunal de sessões na cidade de Bareilly, em 30 de julho de 2024, instruiu o superintendente sênior da polícia a tomar medidas legais contra os policiais que injustamente implicaram dois homens, Abhishek Gupta e Kundan Lal Kori, em conversão ilegal, disse o parceiro local do CSI. Gupta e Kori são legalmente identificados como hindus, mas são cristãos por fé.  

Alegações contra homens cristãos
Na queixa apresentada na delegacia de polícia de Bithri Chainpur em 29 de maio de 2022, um ativista nacionalista hindu, identificado como Himanshu Patel, alegou que Gupta e Kori, junto com outros seis, estavam oferecendo dinheiro aos hindus locais se eles se convertessem ao cristianismo.  

De acordo com a queixa, quando o reclamante e a polícia chegaram para investigar, encontraram Gupta segurando uma Bíblia, de pé diante de 40 hindus reunidos em sua casa. A polícia prendeu prontamente o acusado e outros presentes na cena. 

Gupta, que estava empregado como técnico de tomografia computadorizada no Rohilkhand Medical College desde 2007, perdeu o emprego e foi despejado de sua residência hospitalar após sua prisão injusta, de acordo com o parceiro do CSI. Sua filha de nove anos ficou tão traumatizada que perdeu a capacidade de falar. 

Nosso parceiro local conseguiu garantir fiança para os dois acusados, e eles foram soltos enquanto aguardam julgamento. 

Polícia é acusada de parcialidade
No tribunal, os advogados dos réus argumentaram com sucesso que a investigação policial foi tendenciosa e que nenhuma conversão religiosa ocorreu por meio de força ou meios fraudulentos. 

No julgamento, o Juiz de Sessões Adicionais Gyanendra Tripathi declarou que a polícia fabricou evidências e conduziu uma investigação tendenciosa. O policial responsável admitiu no tribunal que a investigação foi mal executada, com detalhes importantes negligenciados ou intencionalmente omitidos. 

O tribunal também observou que Gupta foi preso em 29 de maio de 2022, um dia antes da queixa policial ser oficialmente registrada. Mas o diário do caso policial declarou que ele foi preso em 7 de outubro de 2022 — uma discrepância que o juiz Tripathi considerou “completamente suspeita”. 

A ordem do tribunal declarou que a queixa policial contra o acusado foi registrada sob pressão política e que a polícia falhou em verificar os fatos antes de agir. Observou que a polícia agiu com base em uma queixa sem evidências substanciais e procedeu à prisão do acusado com base em motivos questionáveis. 

Juiz fica do lado dos réus 
O juiz Tripathi encorajou os cristãos absolvidos a buscar indenização pela “acusação maliciosa” que sofreram. 

Além disso, o juiz reconheceu que o reclamante não tinha legitimidade no caso, não sendo nem vítima nem parente de qualquer pessoa que supostamente foi convertida ao cristianismo. Durante o interrogatório, Patel admitiu não ter sido forçado a se converter nem testemunhar tais tentativas em outros. 

O tribunal observou que a polícia não conseguiu apresentar nenhum indivíduo que supostamente tivesse sido convertido ilegalmente. 

Cristãos sob ataque 
Os cristãos, que constituem cerca de 2,3 por cento da população de 1,4 bilhão da Índia, têm sofrido um aumento significativo em ataques desde 2014, coincidindo com a ascensão ao poder do Partido Nacionalista Hindu Bharatiya Janata. Os hindus compõem mais de 80 por cento da população. 

Dada a atmosfera política e religiosamente carregada no país na última década, esse julgamento sem precedentes encoraja os cristãos, disse o parceiro do CSI.