Um homem de 25 anos foi acusado de um crime federal com arma de fogo depois que promotores disseram que ele tentou entrar em uma igreja no Texas armado com um rifle tático.

Russell Alan Ragsdale foi preso em 22 de novembro e fez sua primeira aparição perante a juíza Renée Harris Toliver na manhã de segunda-feira, de acordo com uma declaração do Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Norte do Texas. 

De acordo com documentos judiciais, em 2 de novembro de 2023, Ragsdale entrou em uma igreja na área de Dallas aproximadamente às 17h05 durante uma missa com a presença de cerca de 100 paroquianos. Depois de comparecer ao culto, ele retornou ao seu veículo e supostamente pegou um rifle do porta-malas, de acordo com os promotores, que dizem que ele então procedeu a fechar os três portões do estacionamento.

Às 17h35, Ragsdale supostamente tentou entrar novamente na igreja com seu rifle, mas não conseguiu acesso porque os paroquianos haviam trancado a porta, de acordo com os promotores.

A investigação sobre o incidente na igreja também revelou o que as autoridades dizem ser uma ligação com um tiroteio anterior envolvendo Ragsdale. 

Em fevereiro de 2022, Ragsdale foi preso no subúrbio de Dallas, Seagoville, pelo assassinato doloso de seu colega de quarto. Embora o caso de assassinato tenha sido posteriormente arquivado, Ragsdale disse à polícia que seu colega de quarto o atacou, e ele atirou nele "muitas vezes" em legítima defesa, de acordo com os promotores.

No momento de sua prisão, os policiais recuperaram três armas de fogo, incluindo uma Glock 10mm e um rifle AR-15, junto com quase dois gramas de cogumelos alucinógenos. As autoridades dizem que uma análise do telefone de Ragsdale revelou um histórico de uso de drogas que remonta a novembro de 2021, incluindo evidências de compra e uso de cogumelos alucinógenos no início de 2022.

Os promotores dizem que a acusação de posse ilegal de arma de fogo se baseia no uso conhecido de drogas por Ragsdale. 

Se condenado, ele pode pegar até 15 anos de prisão federal.

O Ministério Público dos EUA não identificou a igreja onde o incidente ocorreu.

De acordo com uma lei estadual de 2019, após um ataque à Primeira Igreja Batista em Sutherland Springs que deixou 26 mortos e 20 feridos, armas de fogo agora são legais nas dependências de igrejas e outros locais de culto. 

Em 2022, uma igreja no estado de Nova York entrou com uma ação judicial sobre uma nova lei que proíbe armas em locais de culto em meio a preocupações crescentes sobre a segurança da igreja. 

O escritório de advocacia First Liberty Institute entrou com uma ação judicial em nome da His Tabernacle Family Church e do pastor Micheal Spencer contestando o recém-promulgado Projeto de Lei do Senado S51001 , que proíbe o porte de armas de fogo em "locais sensíveis", incluindo locais de culto.