Equipes de resgate vasculharam vilarejos danificados e ruas cobertas de escombros em busca de sobreviventes depois que um terremoto atingiu uma das cidades mais sagradas do Tibete, derrubando casas e matando mais de 100 pessoas, com tremores secundários sentidos nas regiões vizinhas. 

O terremoto ocorreu no Condado de Dingri, Cidade de Shigatse, na região do Tibete da China, na terça-feira por volta das 9h05, horário de Pequim, de acordo com a mídia estatal chinesa. Shigatse é considerada a sede do Panchen Lama, um líder espiritual e a segunda maior autoridade no budismo tibetano, depois do Dalai Lama.

Em uma declaração , o Dalai Lama, que vive em exílio autoimposto na Índia, disse que ficou "triste" ao saber do terremoto e expressou compaixão pelas pessoas afetadas pela tragédia. 

"Isso causou a perda trágica de muitas vidas, inúmeros ferimentos e destruição extensiva de casas e propriedades", disse ele. "Ofereço minhas orações por aqueles que perderam suas vidas e estendo meus desejos de uma rápida recuperação a todos os que foram feridos."

Imagens compartilhadas pela China Xinhua News no Facebook mostraram vários socorristas caminhando por estruturas destruídas. De acordo com a CNN , tremores de terremoto foram sentidos até Kathmandu, capital do Nepal. 

No momento do último relatório, acredita-se que o terremoto tenha matado pelo menos 126 pessoas e ferido outras 188.

O terremoto também danificou 3.600 casas, de acordo com a China Central Television. 

O China Earthquake Center registrou cerca de 150 tremores secundários até terça-feira à noite, e vários tiveram magnitude acima de 3,0, informou a CNN. Bishal Nath Upreti, do Nepal Centre for Disaster Management, disse em uma declaração que os tremores do terremoto foram "muito fortes".

"As pessoas saíram correndo de suas casas. Era possível ver os fios dos postes se soltando", disse Upreti. 

Cerca de 6.900 pessoas viviam a 12 milhas do epicentro, de acordo com a Agência de Notícias Xinhua. O epicentro é a parte da superfície da Terra diretamente acima do ponto onde um terremoto se origina. 

Embora as autoridades chinesas tenham relatado inicialmente que o terremoto na região do Tibete teve magnitude de 6,8, o Serviço Geológico dos EUA estimou a magnitude do terremoto em 7,1. 

De acordo com o resumo do USGS, o terremoto perto de Xizang, na China, ocorreu devido a "falhas normais em profundidade rasa ao norte da fronteira entre as placas da Eurásia e da Índia".

"Soluções de mecanismos focais indicam que a ruptura ocorreu em uma falha com direção norte-sul, mergulhando moderadamente para leste ou oeste", explicou o resumo. 

"A colisão continental entre as placas da Índia e da Eurásia impulsiona a elevação das Montanhas do Himalaia", esclareceu o USGS. "Soluções de mecanismo focal deste terremoto indicam que este evento foi associado a uma falha normal orientada aproximadamente perpendicular ao limite da placa ao norte das Montanhas do Himalaia dentro da placa da Eurásia."

Como a agência observou, a região próxima à fronteira das placas da Índia e da Eurásia não é estranha a terremotos, tendo sofrido 10 terremotos com magnitude 6 ou maior perto do local do mais recente no último século. 

"Isso inclui o terremoto de 2015 M7.3 no Nepal, localizado a cerca de 160 km a sudoeste e o terremoto de 1934 M8.0, localizado a cerca de 160 km a sul-sudoeste", relatou o USGS. "O terremoto de 2015 M7.3 no Nepal foi um abalo secundário do terremoto de 25 de abril de 2015 M7.8 no Nepal. Essa sequência de eventos de 2015 resultou em 8.669 fatalidades e danos generalizados."

Devido ao recente terremoto, a área cênica do Monte Everest foi fechada, informou a Associated Press . Um relatório da CCTV declarou que mais de 3.000 socorristas foram mobilizados. O líder chinês Xi Jinping pediu a minimização de vítimas e o reassentamento daqueles que perderam suas casas.