A CSW ficou perturbada ao saber que a ex-prisioneira de consciência eritreia, defensora dos direitos humanos e membro do conselho da CSW, Helen Berhane, foi difamada e ameaçada por um YouTuber do Canadá que encorajou seus espectadores na diáspora eritreia a "lidar com ela".

Em um programa transmitido em Tigrínia em 15 de setembro, o criador e apresentador do Solo Media, Sr. Selemun Syum, insultou e ameaçou a Sra. Berhane depois que ela chamou a atenção para as dificuldades enfrentadas no Aeroporto de Dubai por idosos eritreus que viajavam da Eritreia para comparecer aos casamentos de seus filhos na Etiópia.

Em um vídeo filmado enquanto estava em trânsito no Aeroporto de Dubai, quando ela retornava para sua casa na Dinamarca de uma visita humanitária à Etiópia para ajudar os deslocados de Tigrayans, a Sra. Berhane relatou que após a suspensão dos voos diretos para a Eritreia pela Ethiopian Airlines, muitos idosos eritreus ficaram presos porque não conseguiram pagar as taxas de trânsito do aeroporto. Ela concluiu o vídeo com um apelo por unidade e assistência: "Nossos idosos estão realmente sofrendo, e isso deve ser resolvido. Não vamos nos dividir por etnia, raça ou região, mas nos unir para ajudar nosso povo."

No entanto, em seu programa, o Sr. Syum, cujo nome completo é Solomon Tesfamariam Sium, acusou a Sra. Berhane de mentir sobre a situação dos idosos eritreus e os 32 meses que ela passou presa em contêineres na prisão de Mai Serwa, na Eritreia, apesar do fato de sua provação ter sido confirmada por presos libertados e amplamente documentada por diversas organizações de direitos humanos.

O Sr. Syum descreveu a Sra. Berhane, entre outras coisas, como "semelhante a uma cobra", "insana", "uma tigré, nascida e criada em Asmara" e uma "espiã da TPLF [Frente de Libertação do Povo Tigré]". Ele a acusou falsamente de se encontrar com Brad Sherman, um congressista dos EUA que a Sra. Berhane nunca conheceu e que defende uma ação mais firme contra o regime eritreio, incluindo o financiamento da oposição. O Sr. Syum também alegou, erroneamente, que a Sra. Berhane foi paga para "demonizar" a Eritreia e mentiu sobre sua prisão e tortura para "pressionar pela imposição de sanções ao governo e ao povo da Eritreia".

Na versão original do programa, o Sr. Syum misturou um vídeo de 2019, no qual a Sra. Berhane estava entre os 27 sobreviventes de violações da FoRB que relataram suas experiências ao ex-presidente dos EUA Donald Trump durante a Conferência Ministerial Internacional sobre Liberdade de Religião ou Crença (FoRB), com eventos atuais em uma tentativa de reforçar a falsidade de que a Sra. Berhane é responsável pelas sanções contra a Eritreia. Ele afirmou que "ninguém pode se encontrar facilmente com Trump, mas os parentes tigrínios [da Sra. Berhane] foram os que a conectaram". Isso foi posteriormente excluído do programa carregado.

O Sr. Syum também afirmou que 'as dificuldades que [os eritreus] estão enfrentando são o resultado do trabalho' de pessoas como a Sra. Berhane. De forma ameaçadora, ele declarou que 'pessoas como essa têm agido livremente por muito tempo. […] Precisamos lidar com ela e outras como ela. […] O povo da Eritreia não deixará você escapar impune. Eles vão responsabilizá-lo.'

De acordo com fontes da CSW, o Sr. Syum, que mora em Calgary, recebeu asilo no Canadá junto com sua família sob a alegação de ter fugido da perseguição. No entanto, desde novembro de 2020, quando a Eritreia se juntou às forças etíopes no ataque à região de Tigray, ele tem usado seu canal do YouTube para apoiar o regime e insultar e ameaçar seus oponentes.

A Sra. Berhane disse à CSW que o Sr. Syum a assedia há três anos. O assédio começou quando ela falou contra o uso do estupro como arma de guerra durante a crise de Tigray, e ele a acusou de espalhar notícias falsas

O CEO da CSW, Scot Bower, disse: "Estamos chocados com este ataque injustificado e mentiroso à Sra. Berhane. O Sr. Syum deve ser responsabilizado se ela for prejudicada de alguma forma como resultado de suas falsidades. A CSW foi informada de que esta não é a primeira vez que ele insulta e ameaça indivíduos que se opõem ao governo da Eritreia. Portanto, pedimos às autoridades canadenses que investiguem as atividades do Sr. Syum com urgência. Ele não apenas parece ter solicitado asilo por motivos questionáveis; ao incitar seu público considerável a atacar e intimidar membros da diáspora que se opõem ao regime da Eritreia, ele também está facilitando sua repressão transnacional. Além disso, pedimos ao YouTube que feche o canal do Sr. Syum, dadas suas transmissões inflamatórias e seu incentivo a ataques a indivíduos na diáspora da Eritreia."