COMUNICADO À IMPRENSA
As vidas de dezenas de armênios étnicos detidos ilegalmente pelo Azerbaijão estão em perigo mortal, segundo informações divulgadas em um evento paralelo no Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas.

A transmissão ao vivo está disponível para visualização aqui: https://www.youtube.com/watch?v=d0xJz7JNJek

Os palestrantes do evento de 1º de outubro, organizado pela Christian Solidarity International (CSI), pediram à comunidade internacional que pressionasse o Azerbaijão a libertar os detidos de Nagorno Karabakh e da Armênia que o país conquistou entre 2020 e 2023. Os palestrantes incluíam quatro importantes defensores armênios dos detidos.

Pelo menos 23 civis e prisioneiros de guerra de etnia armênia estão atualmente confirmados como estando sob custódia azerbaijana. Acredita-se que dezenas de outros estejam presos. Os 23 incluem oito líderes políticos atuais e antigos de Nagorno Karabakh, que foram detidos após a tomada militar do Azerbaijão e a limpeza étnica da região em setembro de 2023.

O evento começou com um apelo apaixonado de Linda Euljekjian em nome de seu marido, o civil armênio preso Vicken Euljekjian. Em uma carta lida em voz alta no evento, ela falou sobre as “dificuldades inimagináveis” sofridas por seu marido, que está detido em Baku desde 2020. “Agora tememos por sua vida”, disse ela, pedindo assistência internacional para garantir sua libertação.

Em uma declaração feita por vídeo, Gegham Stepanyan, ombudsman de direitos humanos da República de Nagorno Karabakh (ou Artsakh), descreveu as quatro questões mais urgentes para seu povo após a deportação forçada de sua terra natal: as necessidades humanitárias da população armênia deslocada; a preservação do patrimônio cultural armênio em Nagorno Karabakh diante das tentativas do Azerbaijão de destruí-lo; o retorno coletivo, seguro e digno do povo de Nagorno Karabakh para suas casas; e a liberdade dos reféns no Azerbaijão.

Stepanyan lamentou o fato de não haver nenhum mecanismo em vigor para proteger os prisioneiros, e nenhuma informação confiável sobre suas condições. “Há uma necessidade de forte pressão internacional sobre o Azerbaijão para libertar todos os prisioneiros”, ele disse.

O advogado de direitos humanos Siranush Sahakyan disse que, além das 23 pessoas conhecidas por estarem detidas no Azerbaijão, houve mais de 80 outros casos documentados de "desaparecimento forçado" — nos quais armênios foram vistos pela última vez nas mãos de soldados azerbaijanos e não se ouviu falar deles desde então. Em alguns casos, há evidências em vídeo de que esses indivíduos estavam nas mãos dos azerbaijanos antes de desaparecerem. Sahakyan exibiu vídeos coletados de canais de mídia social do Azerbaijão, que mostram o soldado armênio desaparecido Aleksander Yeghiazaryan e os civis armênios desaparecidos Maksim Grigoryan e Karen Petroysan, sendo abusados ​​ou interrogados por soldados azerbaijanos.

Outros detidos foram forçados a fazer confissões, disse Sahakyan, e enfrentaram julgamentos profundamente falhos sem representação legal adequada. Observando que o Azerbaijão foi nomeado como anfitrião da conferência sobre mudanças climáticas COP29 após ter libertado 32 detidos armênios em dezembro, Sahakyan observou um “padrão claro de uso de vidas humanas como alavanca diplomática”.

Falando sobre os oito líderes de Nagorno Karabakh que estão detidos pelo Azerbaijão, Sahakyan enfatizou que, nas palavras do primeiro Conselheiro Especial da ONU para a Prevenção do Genocídio, Juan Méndez, “ter como alvo a liderança de uma comunidade vulnerável é indicativo de genocídio”.

O especialista jurídico Hasmik Harutyunyan, que documentou violações de direitos humanos em Nagorno Karabakh desde 2016, detalhou os maus-tratos e abusos sofridos pelos detidos. Isso inclui espancamentos, queimaduras de cigarro e uso de choques elétricos, bem como a falta de assistência médica para prisioneiros hospitalizados. “Aqueles prisioneiros de guerra que tinham tatuagens de cruz foram especialmente queimados”, disse ela. As autoridades azerbaijanas falharam em investigar adequadamente as alegações de tortura e maus-tratos e em levar os perpetradores — mesmo quando conhecidos — à justiça.

“As vidas de todos os armênios étnicos mantidos no Azerbaijão estão em grave perigo, e eles estão expostos a um risco significativo de tortura e maus-tratos”, disse Harutyunyan.

O jurista Gurgen Petrossian abordou a questão da responsabilização internacional pelos crimes, incluindo deportação e perseguição, cometidos pelo Azerbaijão contra Nagorno Karabakh e seus cidadãos. Esses crimes contra a humanidade se enquadram na jurisdição universal ou na jurisdição do Tribunal Penal Internacional (TPI), do qual a Armênia agora é membro pleno.

Era vital que a comunidade internacional levasse esses crimes a sério e responsabilizasse o Azerbaijão, disse ele.

“Cada crime internacional impune aumenta o risco de repetição de ondas de violência”, alertou Petrossian.

Concluindo, Thibault van den Bossche, do Centro Europeu de Direito e Justiça, disse que era "paradoxal" que o Azerbaijão, que cometeu inúmeras violações de direitos humanos em Nagorno Karabakh e não respeita seus compromissos internacionais, fosse autorizado a sediar a próxima conferência da ONU sobre mudanças climáticas, a COP29.

O evento foi copatrocinado pelo Centro Europeu de Direito e Justiça, a Assembleia Armênia da América, o Centro de Proteção dos Direitos Constitucionais da Armênia, a Sociedade de Socorro Armênia e o Conselho Mundial de Igrejas.