A Marinha francesa apreendeu mais de 10 toneladas de cocaína a bordo de uma embarcação de pesca a cerca de 1.220 quilômetros da costa da Martinica. Das nove pessoas detidas por envolvimento no tráfico, seis têm nacionalidade brasileira. A operação foi realizada em meados de agosto, mas só foi anunciada pelas Forças Armadas nas Antilhas (FAA) nesta segunda-feira (26).

O barco patrulheiro La Confiance interceptou um navio na noite de 14 para 15 de agosto e descobriu em seu interior "aproximadamente 300 pacotes" que testaram positivo para cocaína, informaram as FAA em um comunicado. "Ao todo, os fardos apreendidos representavam um peso sem precedentes de 10.552 quilos, a segunda maior apreensão da Marinha francesa", ressaltou esta mesma fonte em comunicado.

A Justiça abriu uma investigação por tráfico de drogas em rede organizada e decretou prisão preventiva para nove envolvidos: seis brasileiros, dois colombianos e um venezuelano.

A polícia não deu mais detalhes sobre a identidade dos suspeitos e informou apenas que eles foram detidos em Fort-de-France, na Martinica.

Operação envolveu vários países
Segundo uma fonte próxima da investigação, a operação teve início graças a informações coletadas na França, que foram complementadas com a ajuda de parceiros, entre eles o Centro de Análise e Operações Marítimas especializado em narcotráfico (Maoc-N). A organização, baseada em Lisboa, é uma iniciativa de oito membros da União Europeia (Bélgica, França, Alemanha, Irlanda, Itália, Espanha, Holanda e Portugal), além do Reino Unido, que atua no combate ao tráfico ilícito de drogas por via marítima e aérea.

As Forças Armadas nas Antilhas afirmam que a apreensão foi possível com base em informações transmitidas pela Agência Nacional de Crimes do Reino Unido (NCA na sigla em inglês) e pela Agência de Combate às Drogas dos Estados Unidos (DEA), em conjunto com a Ofast, a agência francesa responsável por coordenar a luta contra o tráfico de drogas. A descoberta desta carga elevou para quase 28 toneladas de cocaína a quantidade da droga apreendida pelas forças antilhanas desde o início do ano.

Especialistas estimam em mais de 2.000 toneladas o volume total de cocaína presente no mercado mundial em 2021, dois terços provenientes da Colômbia. Grande parte da droga atravessa o Atlântico em contêineres, escondida em cargas perfeitamente legais embarcadas em navios que partem de portos da América do Sul, como Santos, no Brasil, e Guayaquil, no Equador, entre outros.

Ao todo, 55% da cocaína apreendida em 2022 na França era procedente das Antilhas e da Guiana Francesa, que se tornou uma importante área de trânsito para a droga. Outras cargas passam pela África Ocidental antes de seguir para a Europa.

Em março, as autoridades anunciaram o confisco de 10,7 toneladas a bordo de um barco pesqueiro brasileiro no Golfo da Guiné.