A Câmara dos Bispos da Igreja Metodista Unida denunciou os ataques das forças russas a alvos civis na Ucrânia, especialmente um ataque recente a um hospital infantil na capital do país.

Em um comunicado à imprensa na quarta-feira, a Câmara dos Bispos da UMC condenou “os ataques contínuos da Rússia contra alvos civis, mais recentemente o ataque atroz ao Hospital Infantil Okhmatdyt em Kiev”.

“Apelamos aos governos e à comunidade internacional para que responsabilizem a Rússia por suas ações e mantenham a demanda pela retirada das tropas russas do solo ucraniano”, declararam os bispos.

“Apoiamos o Conselho Ucraniano de Igrejas na responsabilização da Igreja Ortodoxa Russa por seu apoio à invasão e guerra da Rússia contra a Ucrânia.”

A liderança da UMC também expressou oposição à “guerra e a todas as outras formas de conflito violento” e disse que “apoia os ucranianos em sua luta por liberdade e justiça”.

“Estamos com os Metodistas Unidos na Ucrânia em seu trabalho incansável para abrigar pessoas deslocadas internamente e trazer esperança e conforto”, eles continuaram.

“Apelamos a todos os metodistas para que orem pela liberdade da Ucrânia e por uma paz justa e duradoura. Enquanto ansiamos pelo dia em que não haverá mais guerra e as pessoas viverão juntas em paz e justiça.”

No início deste mês, os russos lançaram uma série de ataques com mísseis contra cidades na Ucrânia desocupada, incluindo Kiev, capital do país invadido, matando aproximadamente 30 pessoas.

Um dos prédios atingidos pelos ataques foi o Hospital Infantil Okhmatdyt de Kiev (também conhecido como Kiev), que atingiu a unidade enquanto alguns pacientes estavam em cirurgia.

“Entre as vítimas estavam as crianças mais doentes da Ucrânia”, disse Volker Türk, um funcionário das Nações Unidas que visitou a instalação logo após o ataque, conforme citado pela The Associated Press. “Isso é abominável, e imploro àqueles com influência que façam tudo o que estiver ao seu alcance para garantir que esses ataques parem imediatamente.”

Por sua vez, o governo russo negou qualquer irregularidade. 

Em 24 de fevereiro de 2022, a Rússia invadiu a Ucrânia, tendo anexado anteriormente a região da Crimeia da nação do Leste Europeu em 2014 durante o governo Obama. A Rússia também assumiu o controle da República da Geórgia durante a guerra Geórgia-Rússia em 2008, quando George W. Bush era presidente. 

Desde que as forças russas invadiram, houve inúmeros relatos de cristãos ucranianos, especialmente aqueles que não pertencem à Igreja Ortodoxa, sendo perseguidos pelos militares.

Meses após o início da guerra, Yaroslav Pyzh, presidente do Seminário Teológico Batista Ucraniano em Lviv, disse ao The Christian Post que cerca de 400 congregações batistas na Ucrânia foram “perdidas” devido a “circunstâncias relacionadas à guerra”.

Em abril, um grupo de defensores da liberdade religiosa enviou uma carta ao presidente da Câmara, Mike Johnson, pedindo que ele reconhecesse a perseguição aos cristãos sob a ocupação russa, em meio a relatos de pastores sendo assediados ou até mesmo torturados por soldados.