Pelo menos 46 pessoas, incluindo 37 crianças e sete mulheres, morreram afogadas enquanto tomavam banho durante um festival religioso hindu no estado de Bihar, no leste da Índia, informaram nesta quinta-feira (26/09) as autoridades locais.

Um responsável local pela gestão de catástrofes detalhou que as vítimas morreram durante um banho ritual em rios e lagoas inundados por enchentes recentes que afetaram a região.

Nível elevado das águas
 "Estas pessoas ignoraram o nível perigosamente elevado dos rios e dos lagos quando se banharam para celebrar a festa", acrescentou o responsável, sob anonimato.

Os afogamentos foram registrados na terça e quarta-feira em quinze distritos de Bihar durante celebrações do festival anual de Jitiya, também chamado de Jivitputrika. Nele, as mulheres jejuam por 24 horas e oferecem orações para o bem-estar de seus filhos. Elas também viajam para rios e lagoas em sua vizinhança para tomar banho, às vezes acompanhadas de seus filhos.

Indenização
O governo estadual anunciou uma indenização de 400 mil rúpias (R$ 26 mil) para as famílias de cada um dos mortos.

Nesta quinta, equipes de resgate ainda procuravam três outras pessoas dadas como desaparecidas acrescentou a mesma fonte.

As inundações são comuns na Índia durante a estação das monções, que decorre entre julho e setembro.

Os cientistas acreditam que as alterações climáticas estão fazendo aumentar a frequência, a intensidade e a imprevisibilidade destes fenómenos.